NBA名人堂传奇Bill Walton近年与癌症顽强斗争，但今天（28日）深夜，他在家人陪伴下安详离世，享年71岁。联盟和众多名将纷纷表达哀悼之意。
作为1974年选秀状元，Walton一进入联盟就展现出无与伦比的实力，新秀赛季场均贡献12.8分、12.6篮板和2.7盖帽。此后的三年，他的得分逐渐增加，两次入选全明星和年度防守第一队，并在1976-77赛季荣获盖帽和篮板双冠王，同时带领波特兰开拓者队夺得总冠军，并被评为总决赛MVP。接下来的1977-78赛季，Walton更是获得常规赛MVP，这段时期堪称他职业生涯的巅峰。
尽管之后受脚伤影响，表现不如从前，但在33岁效力波士顿凯尔特人时，他在替补席上为球队做出了巨大贡献，荣获年度最佳第六人称号。1993年，他入选篮球名人堂，职业生涯场均数据为13.3分和10.5篮板。Walton的逝世消息传出后，各界纷纷表示哀悼。NBA主席Adam Silver在声明中赞扬Walton的独特魅力和对生活的热情。Silver说：“Bill Walton是独一无二的，他常常出现在联盟赛场上，永远保持着乐观和亲切的微笑，并不吝分享他的智慧和温暖。”
Silver继续说道：“与他的深厚友谊是我无上的宝贵财富，我也非常羡慕他的无限精力，尤其钦佩他总是会花时间在每一个遇到的人身上。作为NBA大家庭50年以来的珍贵成员，所有认识和喜爱他的人一定会深深怀念着他。”
不仅是Silver，Walton效力过的波特兰开拓者和波士顿凯尔特人也发表声明缅怀这位名将。前联盟历史得分王Kareem Abdul-Jabbar也在个人社交平台上表达了对挚友的怀念：“我的挚友、同胞和场上的劲敌Bill Walton今天离世，这个世界变得更加沉重。”Abdul-Jabbar说：“Bill在场上是一名勇猛的球员，但场外他总是带给身边的人欢乐，否则他自己会不开心。他是我们中最棒的人之一。”